Herinneringen aan stripheld Dick Matena

Striptekenaar en schrijver

Onlangs overleed stripgigant Dick Matena. Voor de niet-ingewijden, Matena was éen van de grootste (strip-)artiesten ons kleine landje rijk. Hij behoorde tot de illustere vijf namen: Marten Toonder, Dick Matena, Wilbert Plijnaar, Daan Jippes en Martin Lodewijk. De mannen die strip-kunst (en animatie) tot ver buiten onze grenzen op een hoger plan tilden.

Matena was in de eerste plaats Kunstenaar met de grote K én, bijna inherent daaraan, enfant terrible en alleskunner waardoor hij zich veel kon veroorloven. Zoals dergelijke artiest betaamt, in eigen tijd miskend en slechts beroemd in relatief kleine kring.

In Amerika had hij zonder enige twijfel multimiljonair geworden maar, hoewel ook daar succesvol, verbleef de eigenzinnige tekenaar in Nederland, België en Spanje en bleef altijd tekenaar om den brode. Het voert te ver al zijn artistieke triomfen hier te bezingen en daarom in plaats daarvan een aardig verslag waarin de geest van de kunstenaar hopelijk voor een ieder herkenbaar zal zijn.

Op maandag 2 Juni 2014 gaf hij, samen met collega Daan Jippes acte de présence in het miniscule Torpedotheater te Amsterdam en verhaalde daar, in een volstrekt ontspannen ons-kent-ons sfeer, over zijn beginjaren in het eerste, grote stripblad van Nederland; PEP. Volgend verslag van die avond geeft enig inzicht in een merkwaardige ambacht, Matena’s collegae en de tijd.

Journalist/schrijver Ger Apeldoorn sprak die avond dus met twee nestors van de Nederlandse stripwereld over hun tijd bij het legendarische stripblad; Daan Jippes en Dick Matena, en de verwachting was hoog.  ‘Tante Anneke Dote’ op de eerste rij, oud zeer en sappige verhalen uit een roemrucht verleden.  Hoewel, ‘roemrucht’… beide heren merkten direct al op dat die roem en erkenning hen vooral veel later ten deel viel. Ten tijde van hun productieve jaren bij het blad hadden zij eenvoudig geen idee van de ontvangst bij de lezers. Natuurlijk was er de jeugdige fanmail maar tot de grote........

© Joop