Idet Jørgen Vik kom gående inn i TILs nye møterom rett før klokka 09.00 mandag 8. januar i fjor, var det starten på karrieren hans som sjef for «Gutan». Han snakket rett til supporterne og byen, som seks dager tidligere hadde opplevd at Gaute Helstrup dro til Glimt for å bli assistenttrener.

– Dere har måtte ta noen tøffe slag i det siste, det vet jeg. Men fortsett å stå bak disse spillerne og denne klubben, og jeg lover vi skal angripe fremtiden sammen, sa Vik omkranset av TIL-toppene Lars Petter Kræmer-Andressen, Øyvind Alapnes og Stig Bjørklund.

Det er flere tidspunkt hvor historien om Viks vei inn i den prestisjefylte jobben kan sies å ha startet. Et av dem er sommeren et halvt år tidligere. TIL var på dette tidspunktet, i juli 2023, et av – om ikke – Norges beste lag.

Alt var likevel ikke som det skulle. Lillestrøm hadde nettopp mistet Geir Bakke til erkerivalen Vålerenga, og det ble raskt kjent at Helstrup var førstevalget. En intens uke med spekulasjoner endte med at Helstrup forlenget sin TIL-avtale, samtidig som assistent Jørgen Vik gjorde det samme. Det skjedde ikke uten heftige forhandlinger der penger var et tema, der det var langt nærmere exit for begge enn mange kanskje vil like å tro.

Selv om alt på utsiden da virket som normalt, gikk det raskt opp en erkjennelse internt i TIL om at Helstrup kunne forsvinne, selv om den nye avtalen var skrevet under. Det gjorde at tankene på hvem som kan erstatte ham, kom ganske umiddelbart.

Noen måneder senere sto duoen i........

© iTromsø