Kommentti| Jarmo Kekäläistä odottaa Buffalossa valtava ratkaisu |
Kommentti|Buffalo Sabresin GM:ksi nostettu Jarmo Kekäläinen pääsee haastavaan, mutta hedelmälliseen ympäristöön, kirjoittaa Ville Touru.
Jarmo Kekäläinen on Buffalo Sabresin uusi GM. Kuva: Reijo Hietanen
Kun Jarmo Kekäläisen palkkauksesta Buffalo Sabresin neuvonantajaksi viime kesänä tiedotettiin, oli vain ajan kysymys, milloin suomalaispomo nousee seuran general manageriksi.
Se tapahtui lopulta maanantaina, kun seura tiedotti antaneensa potkut kuudetta kautta GM:nä laihalla menestyksellä toimineelle Kevyn Adamsille.
Tämä kertoo kovaa kieltää Kekäläisen arvostuksesta NHL-maailmassa. Monet GM:t eivät koskaan saa toista mahdollisuutta.
Kekäläinen kävi jo viime keväänä neuvotteluita joidenkin seurojen GM:n paikoista. Kun sellaista ei suoraan irronnut, Buffalon ”odotuslistalle” siirtyminen oli paras vaihtoehto.
Vaikka Kekäläinen, 59, on ehtinyt tehdä jo komean, yli parikymmenvuotisen työuran erilaisissa NHL:n johtotehtävissä, hän ei ollut vielä valmis jäähdyttelemään lokoisassa neuvonantajan tehtävässä. Kekäläisestä huokuu yhä kova palo raakaan työntekoon kovimmassa ytimessä.
Tämänkin kauden alussa Kekäläinen kiersi Buffalon mukana vierasreissuja myöten ja seurasi läheltä joukkueen toimintaa. Tavanomainen ”neuvonantaja” ei tee sellaista.
Kekäläinen kuuluu myös Suomen olympiajoukkueen taustavoimiin. Kuva: Jussi Eskola
Millaisen seuran Kekäläinen nyt ottaa johdettavakseen? Tiivistetysti sanottuna NHL:n Aku Ankan.
Buffalo Sabres on kyntänyt 14 peräkkäistä kautta pudotuspelien ulkopuolella. Se on NHL:n kaikkien aikojen ennätysputki. Todennäköisesti se kasvaa tällä kaudella taas yhdellä.
Seuraa on rakennettu kuin Iisakinkirkkoa – ja........