Pieni ei noin vain kasva suureksi. Matkalla pilottihankkeesta tuotantoon odotetut tehot ja tuotot tuppaavat kummasti kuihtumaan.

Pilottihanke on menestys. Kokeilusta innostunut tiimi arvioi uuden tekemisen mallin selvästi aiempaa joustavammaksi, osallistavammaksi ja mielekkäämmäksi. Lopputulos ylittää rohkeimmatkin ennakko-odotukset, joten malli jalkautetaan yrityksessä kaikille tuotannon tasoille. Hämmästys ja pettymys ovatkin melkoiset, kun kaiken päätteeksi syntyy silkkaa turskaa.

Chicagon yliopiston taloustieteen professorin John A. Listin kirja The Voltage Effect on lohdullista luettavaa. Suurin osa loistavistakin ideoista ja aluista lässähtää, kun tekemisen mittakaavaa lähdetään oleellisesti laajentamaan.

Esimerkiksi kelpaavat tv-kokki Jamie Oliverin Jamie’s Italian -ravintolat, joiden valtiksi nostettiin ensiluokkaisista raaka-aineista valmistettu konstailematon ruoka. Ketju laajeni yli 30 ravintolaksi, kunnes kaikki päättyi romahdukseen ja konkurssiin vuonna 2019. Tarinan opetuksena professori List summaa, että lahjakkuutta ei voi skaalata.

Pienemmässä ympäristössä tuulta ottaneet ideat kohtaavat skaalautuessaan monia ongelmia: lähtökohdat ja -laskelmat saattavat perustua toiveajatteluun, kohdeyleisöä ja -ympäristöä ei tunneta riittävän hyvin, kasvavan mittakaavan ylläpitokustannukset yllättävät, samoin heijastevaikutukset. Pilottihankkeisiin hakeutuu kaikkein kokeilunhaluisin ja uudistuksiin myönteisimmin asennoituvin joukko. Skaalautumisvaiheessa mukaan pitäisi saada kuitenkin nekin, jotka jurottavat muutosvastarintaansa esiin tuoden ja toimivat jarrumiehinä.

Erityisen huonosti skaalaaminen on ainakin Yhdysvalloissa onnistunut poliittisissa yhteiskuntaohjelmissa. Los Angelesin poliisin ja koulupiirin yhteisprojektin pohjalta skaalattu kansallinen huumeiden vastainen Dare-ohjelma tavoitti kolmen vuosikymmenen aikana miljoonia nuoria. Tulokset olivat surkeita: Indianan yliopiston tutkimuksessa vuonna 1992 havaittiin jopa, että Dare-ohjelman suorittaneiden nuorten joukossa hallusinogeenisten huumeiden käyttö oli myöhemmin huomattavasti yleisempää kuin nuorilla keskimäärin.

Menestyvät ideat näyttävät olevan kapea-alaisempia, suhteellisen tarkasti tiettyihin yhteyksiin räätälöityjä ja mahdollisimman ketteriä.

Skaalautumisen mahdollisuuksia tulisi pohtia jo pilottiprojektien aikana. Niiden kanssa pitäisi edetä sitten hissukseen, haukkaamatta kerralla liian isoja paloja.

Kirjoittaja on HS:n hallintopäällikkö.