Är du okej? I David Szalays hyllade och omdiskuterade roman ställs den påträngande och debila frågan gång på gång. Figurerna i romanen riktar den till sina respektive, sina anställda, sina barn. Boken inleds med att den då 15-årige huvudpersonen István blir förförd av en oattraktiv, medelålders grannfru. Efter deras sexuella möten förföljer hon honom ut i trappuppgången med frågan. Är du okej? Är du okej? Är du okej?

Att ordet okej förekommer frekvent i romanen har kritikerna noterat. Det är svårt att missa när det nämns på 182 av 378 sidor och dessutom används upp till sex gånger på en och samma sida. I samtliga fall tolkas det dock som ett uttryck för Istváns likgiltighet inför sitt eget liv. Hur är det i Ungern? undrar folk när han flyttar till London. Det är okej. Hur var det i Irak? frågar folk efter att han deltagit i kriget där. Det var okej.

Detta knapphändiga sätt att uttrycka sig delar István med alla figurer i romanen. Därmed kan det inte läsas som ett uttryck för hans........

© Göteborgs-Posten