Vem Britta Gröndahl var, visste jag inte när jag hittade en artikel av henne i en gammal kvällstidning, skriven för åttiotalet år sedan. ”En ny litteraturart” var rubriken, och där levererade hon en svidande kritik av den kommersiella förslappning som rådde i bokbranschen – i mitten av fyrtiotalet.
Hennes artikel var täckt av tidens damm, när jag hittade den, av en ren slump, i källaren på Kungliga Biblioteket. Där satt jag och läste tidningsklipp, planlös research för en text, en kanske-roman, och syftet var inte så mycket att få tag i detaljer om nyhetshändelser, som en känsla för språket, för reklamen, tankegodset som präglade en tid. Allt det som ingår i att bygga en replika av en historisk era. Och så, bland reklamteckningar för praktiska skolkjolar, kontorsflickans vardag och spartidernas mathållningstips: Britta Gröndahls artikel, om bokbranschen 1943. Jag citerar ingressen:
”’Där gick mycken och god törst förlorad’ sade den gamle majoren när han såg den vandrande studenten släcka sin törst vid pumpen.........