“Duelo de caballeros”, cuento publicado por Ciro Alegría en 1963, narra el enfrentamiento entre ‘Carita’ y ‘Tirifilo’, dos figuras del hampa de Malambo. Una historia real, entretenida y directa, que retrata sin adornos la Lima popular de inicios del siglo XX. A partir de ese relato, en 1996 nació la idea de desarrollar un musical peruano de gran formato.
Mario Cavagnaro y Augusto Polo Campos aceptaron el desafío. La premisa era sencilla: llevar al escenario una historia de barrio con música criolla y afroperuana como columna vertebral. Una especie de “West Side Story” nacional. Luis González Carpena se hizo cargo de la dirección musical y “Cariño ausente”, de Polo Campos, se convirtió en el tema central del montaje.
El proyecto arrancó en Lima, investigando los ritmos afroperuanos, los valses y marineras que formaban parte del paisaje sonoro de Malambo en los años 20. Para el aspecto coreográfico se convocó a dos profesionales........

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