“A tots ens agradaria trobar una tomba com la de Tutankamon”, explicava l’arqueòloga i egiptòloga Maite Mascort en una entrevista que li vaig fer fa quatre anys, a propòsit del centenari d’aquella descoberta faraònica. Ella és, des del 2019, codirectora, juntament amb Esther Pons, de les excavacions a l’antiga ciutat d’Oxirinc –l’actual Al-Bahnasa (Egipte)–, que tutela la Universitat de Barcelona. Alguna troballa feta en els darrers anys ja els havia despertat una sensació similar a la que devia sentir Howard Carter quan va dir veure “coses meravelloses” mentre s’endinsava amb unes torxes a l’avantcambra del faraó Tutankamon. Per exemple, Mascort i el seu equip hi van localitzar una tomba saïta que estava inviolada. I ara l’alegria es multiplica: la missió de la UB a Oxirrinc ha trobat un papir amb un fragment de la Ilíada d’Homer en una mòmia d’època romana de fa uns 1.600 anys. Col·locat a l’abdomen de la mòmia, conté el catàleg de les naus del cant II de la Ilíada, un text emblemàtic de la literatura occidental. És una descoberta excepcional perquè és la primera vegada que apareix un text literari grec incorporat de manera deliberada com a part del procés d’embalsamament d’una mòmia. La recerca del tresor perdut que somia tot arqueòleg feta realitat. “A tots ens agradaria trobar una tomba com la de Tutankamon”, va dir Mascort en aquella entrevista: “Però ara el que m’agradaria és seguir la campanya a Oxirinc. L’arqueologia, a part de les troballes, és poder conèixer la vida i com vivien, què pensaven i què sentien els nostres avantpassats”. Missió complerta.

© El Punt Avui