Entrevista al CEO de GSMA

John Hoffman defiende el impacto del MWC en Barcelona: "¿Vale la pena convivir una semana por 600 millones? No es un mal intercambio"

La cara visible del MWC ejercerá próximamente como presidente de la empresa que organiza el mayor congreso de la capital catalana y que representa a la industria mundial de las telecomunicaciones

John Hoffman, director ejecutivo y próximo presidente de GSMA, patronal mundial de las empresas de telecomunicaciones y organizadora del MWC de Barcelona. / IRENE VILÀ CAPAFONS

John Hoffman es la cara visible del Mobile World Congress. Desde 2011, el empresario estadounidense ha sido el director ejecutivo de GSMA Ltd, la patronal mundial de las empresas de telecomunicaciones que organiza uno de los congresos tecnológicos más influyentes del mundo. Su rol ha sido vital para tejer una alianza "única" con Barcelona que ha transformado la ciudad. Su última edición supuso un impacto económico de 588 millones de euros.

Hoffman charla con EL PERIÓDICO sobre la simbiosis entre la feria y la capital catalana, sus proyecciones sobre el futuro y el papel de Europa en un mercado, el tecnológico, cada vez más entrelazado con la geopolítica.

Este año se han cumplido 20 años del desembarco del MWC en Barcelona. El congreso ha ayudado a cambiar la ciudad, pero ¿qué importancia ha tenido esta para GSMA?

Cuando llegamos aquí, la relación era la tradicional entre un organizador y un recinto ferial. Sin embargo, casi no había interacción con las administraciones. Más adelante empezamos a pensar cómo transformar esa relación bilateral en una colaboración público-privada. Lo primero era celebrar nuestro evento, pero si queríamos desarrollar una relación durante todo el año debíamos hacerlo con las instituciones públicas. Barcelona estaba muy interesada, como también lo estaban otras ciudades. Analizamos el precio, la logística, los aeropuertos, los hoteles, el transporte, la seguridad y una lista muy larga de criterios. Barcelona quedó en primera posición. Así que lanzamos la Mobile World Capital, que fue el vehículo para implicar de verdad a esa colaboración público-privada.

Y ahora ya es habitual veros de la mano del Ayuntamiento de Barcelona, la Generalitat de Catalunya y el Gobierno de España.

Sí, al principio fue una relación algo irregular, pero con el tiempo las tres administraciones han entendido las oportunidades y los beneficios potenciales del MWC y de la Mobile World Capital. Durante la última década, y gracias al apoyo de Nadia Calviño, el........

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