El sistema electoral, en su sentido más estricto, hace referencia a los procedimientos y métodos que se cumplen para determinar el ganador o los ganadores de una elección. El sistema electoral colombiano puede definirse como el "conjunto de procedimientos legalmente establecidos con los cuales los electores expresan su voluntad en votos y los votos son traducidos en escaños".

En nuestro país, las elecciones son directas porque el electorado vota directamente por la persona. No tenemos elecciones indirectas en las que los electorados voten por unos individuos que luego escogen al gobernante, como en los regímenes parlamentarios. Las elecciones en Colombia son secretas porque los votantes pueden callar el nombre del candidato por el cual votaron. Para asegurar mayor reserva en el voto, se introdujo en las votaciones colombianas los cubículos y los tarjetones. El voto en Colombia es universal y no obligatorio, porque para votar no se exige a los ciudadanos condiciones raciales o educativas, aun cuando sí existen restricciones como la edad. En nuestro medio, se califica a los votantes según su conducta de diferentes maneras. Se habla de los votantes partidistas, de los votantes clientelistas y de los votantes de opinión. Los primeros son los que tienden a votar siempre por el mismo partido político. Se llaman también votantes cautivos. Los votantes clientelistas son los que votan por el partido o por el candidato a cambio de algo; se da el voto por un beneficio material. Los votantes de opinión son aquellos que escogen su candidato o partido de acuerdo a consideraciones sobre la capacidad para desempeñar su cargo sin importar el partido. Se llama también franja o voto independiente o no cautivo. El sistema electoral, para un régimen presidencial como el nuestro, es el más adecuado y es uno de los más seguros y confiables de acuerdo a los organismos de veedurías. En Latinoamérica, la discusión se centra en la estabilidad de los países, con contadas excepciones. Los problemas en Colombia son más del sistema político que del electoral, por eso nadie entiende por qué el presidente de la República está tratando de echar un manto de dudas sobre las elecciones del próximo domingo y las presidenciales del mes de mayo, siendo un ciudadano que fue elegido concejal, representante a la Cámara, alcalde de Bogotá, senador de la República y presidente de Colombia. En esos momentos el sistema electoral sí era bueno.

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