El miércoles 25 de marzo los accionistas de la compañía aérea de ultra bajo costo celebrarán una asamblea extraordinaria para aprobar la fusión con uno de sus competidores, Grupo Viva Aerobús, la cual se anunció a finales del año pasado, y aunque esta operación todavía tiene que enfrentar el escrutinio de las autoridades en materia de competencia, se estaría abriendo un nuevo capítulo en la aviación comercial en México con la consolidación de la empresa que mejor supo adaptarse a las condiciones de la aviación comercial de bajo costo. 

Aunque inició en 1988, fue hasta la década de los 2000 que este segmento tomó altura, y que se reconfiguró con la quiebra o salida de participantes, en una especie de selección natural donde sobrevivieron sólo las empresas que adaptaron su modelo de negocios a las cambiantes condiciones del mercado.

Contempla la creación de Grupo Mexicano de Aerolíneas que controlará ambas empresas, pero que seguirán operando de manera independiente, a fin de disminuir los costos —porque sus respectivas flotas incluyen la misma marca de aviones—, ampliar la oferta de rutas nacionales e internacionales, y reforzar la oferta del modelo de ultra bajo costo que tiene un alto potencial en México.

“A primera vista, consideramos que el anuncio es positivo para Volaris. Se espera que la transacción permita reducir los costos de propiedad de las aeronaves y mejorar la eficiencia de la flota, dada la similitud en las estructuras de flota de ambas compañías, que se basan en aeronaves Airbus. Además, sus modelos de negocio comparables sugieren posibles oportunidades para la coordinación de redes y precios. Sin embargo, es importante señalar que no se han revelado detalles específicos sobre posibles sinergias hasta el momento. Asimismo, reconocemos que las autoridades antimonopolio podrían imponer restricciones debido a la mayor concentración del mercado, ya que la sociedad holding propuesta controlaría más de 70% de la cuota de mercado nacional en México”, opinó sobre la fusión la correduría internacional JP Morgan

Mientras que Viva explicó que la creación de un nuevo grupo mexicano de aerolíneas tiene como principal objetivo ampliar el acceso al transporte aéreo de bajo costo en toda la región y fortalecer la industria de la aviación en México. “El grupo de aerolíneas permitiría que dos operadores de ultra bajo costo con redes complementarias y propuestas de valor compartidas para los clientes amplíen el acceso a soluciones de viaje punto a punto, mientras conservan de forma independiente sus certificados de operación y sus marcas, preservando las opciones existentes para los pasajeros”, explicó la compañía que espera que este mismo año se concrete la pretendida fusión.

¡Armar toboganes! El “low cost” es un modelo que nació en Estados Unidos hace más de 50 años gracias a la empresa Southwest Airlines, que actualmente es una de las más importantes del mundo, con más de 120 millones de pasajeros transportados el año pasado, ingresos por más de 28 mil millones de dólares, una flota de más de 800 aviones, 100 destinos y más de 3 mil rutas.

Y la experiencia internacional y un alto potencial para ofrecer en el mercado nacional una opción de transporte accesible en precios y con una mayor cobertura llamó la atención de inversionistas nacionales y extranjeros.

En este contexto inició, en 2003, el proyecto que un año después daría como resultado Concesionaria Vuela Compañías de Aviación, con la marca comercial Volaris, y que logró reunir a Enrique Beltranena, el fondo de capital privado Discovery Americas, TACA Airlines y a los empresarios mexicanos Carlos Slim Helú y Emilio Azcárraga Jean, como socios fundadores. Y fue hasta 2006 cuando comenzó operaciones comerciales con la meta de convertirse en una de las principales líneas aéreas comerciales en México y posteriormente sumó destinos en Estados Unidos, Centroamérica y Sudamérica.

Su primer vuelo se realizó el 13 de marzo de 2006, y el crecimiento de Volaris aceleró rápidamente; sólo tres años después debutó en Estados Unidos y en 2010 debutó en la Bolsa Mexicana de Valores y en el New York Stock Exchange, operación que permitió que algunos de los accionistas vendieran parte de su tenencia; y en 2010, los inversionistas mexicanos transfirieron sus acciones al fondo Indigo Partners, especializado en el sector aéreo comercial de bajo costo.

“Nuestro mercado objetivo son los viajeros VFR, viajeros de negocios preocupados por el costo de viaje y personas que hacen viajes de placer en México y en destinos seleccionados de Estados Unidos. Nuestra estrategia de desagregación de precios nos permite ofrecer tarifas base bajas y permite a nuestros clientes seleccionar y pagar un rango de productos y servicios opcionales con costos adicionales”, resumió la propia empresa que el año pasado transportó 31 millones de pasajeros con 155 aeronaves.

© El Heraldo de México