Mucho antes de que tantos cortesanos tuvieran columnas, paneles, programas o cuentas verificadas, William Hazlitt (Kent, 1778-1830) ya les había encontrado un título acorde con su biología política: tragasapos. La expresión parece una injuria cómica, pero anuncia una teoría moral del sometimiento. El poder no sólo se impone desde arriba; también se sostiene desde abajo: en la vanidad de quienes lo adulan, en la petulancia de quienes lo justifican, en la audacia de quienes saben arrodillarse con estilo.

La razón, el conocimiento y la cultura deberían ensanchar naturalmente el campo de la libertad. Pero cuando los poderosos sienten que se les aflojan las riendas, aprenden a torcer esa lógica. Pueden reprimir, intimidar o seducir a........

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