¿Estamos actuando como buenos ancestros de las generaciones futuras?
En 1972, en plena revolución verde, Jack Harlan publicó el artículo “La genética del desastre”. El botánico y genetista estadounidense advertía que, en la medida en que la población del mundo crece a una velocidad superior a la de cualquier otra época, la diversidad de los cultivos es sometida a un declive sin precedentes. Cual profeta, avizoró que nos movíamos de la erosión a la eliminación genética: “La línea que separa abundancia y desastre se está haciendo cada vez más delgada y la gente no es consciente”.
Esta es una de las reflexiones que Dan Saladino, productor y presentador de The Food Programme en BBC Radio 4, recoge en Eating to Extinction: The World’s Rarest Foods and Why We Need to Save Them (Comer hasta extinguirnos: Las comidas más raras del mundo y por qué necesitamos salvarlas), un recorrido por tradiciones culturales amenazadas, comidas en riesgo de desaparición, la perversidad de los monocultivos y el declive de la diversidad genética: ¡cómo en el último siglo hemos cambiado nuestra alimentación con tanta violencia!
En contraste, retrata la resiliencia: bancos de semillas para futuras generaciones, experimentos de agricultura sostenible y personajes como Nikolái Vavílov, quien viajó durante 25 años en 180 expediciones por Asia, Europa y América, buscando los “centros de origen” de los productos agrícolas que hemos domesticado.
Hemos confundido globalizar con homogenizar. Hablamos mucho de la extinción de animales y reivindicamos la diversidad humana y de otras especies animales marinas y selváticas, ¿pero y el universo botánico?
La invasión de Rusia a Ucrania es solo otro “campanazo”: la escasez de trigo y la dificultad para comprar fertilizantes terminaron por impactar el precio de la canasta familiar en casi todo el planeta.
Saladino alerta: de las 6.000 especies de plantas que los humanos hemos comido a lo largo del tiempo, hoy el mundo solo consume principalmente nueve; entre ellas, solo tres (arroz, trigo y maíz) proporcionan 50 % de todas nuestras calorías. Si agregamos papa, cebada, aceite de palma, soya y azúcar (remolacha y caña), tendremos un 75 % de todas las calorías que alimentan a nuestra especie.
Este no es un libro para devorar, cada página merece ser degustada. Es de lenta digestión. Este cazador-recolector de historias es inclasificable en los anaqueles, por cuanto combina observaciones antropológicas, narración literaria, historia, método periodístico y poesía (el fragmento dedicado a los recolectores de miel que se comunican con pájaros para llegar a los panales conmueve hasta las lágrimas).
Estamos destruyendo nuestra pequeña (cuerpo) y gran casa (planeta)…
Saladino no es un “gastronauta” más, su apetito intelectual y físico escudriña en el pasado para procurar un mejor futuro. Su obra es periodismo cultural, indispensable, que busca cambiar el mundo desde la intimidad de una cocina o una huerta casera. Gracias a su publicación, hoy se celebra el primer Día de la Diversidad Alimentaria.
En 2022, su libro hizo parte de las listas de recomendados del Sunday Times y del New York Times Book Review. Y mereció, entre otros reconocimientos, el Wainwright Prize y el Fortnum & Mason Food Book Award.
¡A catar sus historias en el Hay Festival!
Saladino, Dan (2022). Eating to Extinction: The World’s Rarest Foods and Why We Need to Save Them. Farrar, Straus and Giroux.
“Comer hasta extinguirnos”
¿Estamos actuando como buenos ancestros de las generaciones futuras?
En 1972, en plena revolución verde, Jack Harlan publicó el artículo “La genética del desastre”. El botánico y genetista estadounidense advertía que, en la medida en que la población del mundo crece a una velocidad superior a la de cualquier otra época, la diversidad de los cultivos es sometida a un declive sin precedentes. Cual profeta, avizoró que nos movíamos de la erosión a la eliminación genética: “La línea que separa abundancia y desastre se está haciendo cada vez más delgada y la gente no es consciente”.
Esta es una de las reflexiones que Dan Saladino, productor y presentador de The Food Programme en BBC Radio 4, recoge en Eating to Extinction: The World’s Rarest Foods and Why We Need to Save Them (Comer hasta extinguirnos: Las comidas más raras del mundo y por........
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