Durante décadas se ha presentado a las cooperativas mineras como un modelo “social” que democratiza la riqueza. La evidencia muestra lo contrario: hoy son uno de los principales frenos a la recaudación fiscal, a la modernización tecnológica y al desarrollo minero del país. Su aporte económico efectivo está muy por debajo del enorme valor que extraen del subsuelo boliviano.

Las cifras oficiales lo demuestran con claridad. En 2018 las cooperativas generaron el 38% del valor minero nacional; en 2019 subieron al 53% y desde 2020 superan de forma sostenida el 55%, llegando a 57% en 2022 y 58% en 2023. Más de la mitad de la riqueza mineral del país proviene de un sector con bajos controles, sin obligaciones empresariales equivalentes y con un estatus legal que les otorga privilegios inaccesibles para la empresa privada o para COMIBOL.

La brecha más grave está en la tributación. En 2022 la producción minera alcanzó US$6.761 millones, de los cuales US$3.854 millones correspondieron a cooperativas; sin embargo, las regalías totales apenas fueron US$238 millones y solo unos US$135 millones pueden atribuirse,........

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