Nihat Zeybekçi, Ekonomi Bakanlığı döneminde Çilek Mobilya’nın kurucusu, Yönetim Kurulu Başkanı Muzaffer Çilek’le karşılaştığında yaşadığı şaşkınlığı aktardı:
- Yahu Çilek, sen ne yaptın?
Muzaffer Çilek, biraz tedirgin sordu:
- Ne yapmışız sayın Bakanım?
Zeybekçi sürdürdü:
- Eşimle birlikte Bogota’da (Kolombiya’nın başkenti) bir AVM’ye girdik. Karşımıza Çilek Mağazası çıktı. Gururla gezdik…
Bakan Zeybekçi’nin bu sözleri üzerine Muzaffer Çilek, 1996 yılını anımsadı:
- Bursa İnegöl’de normal mobilya işleri yaparken, “niş” bir alan seçip, fark yaratmaya çalışalım diye düşündük. 1996’da çocuk-genç odası mobilyasına odaklanma kararı aldık.
Çilek, aldığı karar doğrultusunda çocuk-genç odası tarafına yöneldiği anda, Türkiye pazarının kendilerine yetersiz geleceğinin farkına vardı. Aynı yıl şu stratejiyi çizdi:
- Türkiye pazarı ile sınırlı kalmayıp dünyaya açılacağız. 100 ülkeye ürünlerimizle ulaşacağız.
Bu strateji doğrultusunda ilk ihracat 1996 yılında Ukrayna’ya gerçekleşti. İlk yurtdışı franchise mağazası da Malta’da açıldı:
- 2007 yılında ihracat yaptığımız ülke sayısı 44’e çıktı. 2 bininci TIR’ımızı İsviçre’ye gönderdiğimiz o yıl ihracat şampiyonu da olduk.
Muzaffer Çilek geçenlerde davet etti, uluslararası satış ve pazarlamadan sorumlu Genel Müdür Yardımcısı Tamer Baytüre’nin de olduğu bir ekiple Atina’ya gittik, Çilek A.Ş.’nin Yunanistan distribütörü Petros Matiadis’le buluştuk.
20 yıldır Çilek’in Yunanistan’daki tek franchiser’ı olan bizi en işlek mağazalarında oğlu Kostas Matiadis ve torunu Petros Matiadis’le karşıladı. Muzaffer Çilek, söz şu noktanın altını çizerek girdi:
- Yunanistan başta olmak üzere bizim bazı ülkelerde 3’üncü kuşağa uzanan franchiser’larımız var.
Ardından Nihat Zeybekçi’yle diyaloğunu anlatıp, ihracat yolculukları üzerinde durdu:
- Kardeşim Muharrem Çilek, ailemizin 3’üncü kuşağı ve ekibimizle birlikte İnegöl’de ürettiğimiz çocuk-genç odası ürünlerini henüz 100 ülke olmasa da Türkiye dahil 60 ülkede 335 mağaza ve 168 corner olmak üzere 503 noktaya ulaştırır hale geldik.
İhracat yaptıkları ülkelerden bazılarını sıraladı:
- Aralarında ABD, İsviçre, Japonya, Yunanistan, Almanya, Rusya, Kazakistan, Avustralya, Suudi Arabistan ve Fas’ın da bulunduğu geniş coğrafyada ürünlerimizle dünya çocuklarını........© Ekonomim