DET er visst ikke grenser for framgangen til Norge i fotball i 2026.

For en idrettsnasjon der denne største sporten har hengt etter all mulig annen olympisk suksess de siste 25 årene, er det meste snudd på hodet for norsk fotball.

Og det bare i løpet av det siste året.

Først plass i VM-sluttspillet, så et globalt gjennombrudd i USA for et flott, spillende landslag og så plutselig to norske lag i Champions League.

At det ble Viking som følger Bodø/Glimt ut på det øverste nivået i Europa er perfekt:

Norsk klubbfotball trenger et lokomotiv også fra en av de tre største og sterkeste fotballbyene.

Barberhøvelen«alle» snakker om

Sånn sett passer ingenting bedre enn nattas feiring i Stavanger; 1970-tallets norsk fotballhovedstad, som på en festkveld mot sterke Dinamo Zagreb plutselig ble noe mye mer enn lagbilder av godt voksne lokale helter.

Disse gamle bildene har knuget Viking-lag etter Viking-lag i 34 år, helt til en ny lokal generasjon spilte inn seriegullet igjen sist november.

NÅ fortsetter utviklingen av denne nye generasjonen på absolutt øverste nivå i Europa. Om bare noen timer får den store Viking-fansen vite hvilke toppklubber som kommer til Lyse Arena gjennom denne høsten og vinteren.

Eller hvilke kjente fotballbyer i Europa som skal besøkes for å se Viking spille Champions League. 

Ellevill bragd: Viking skal til Champions League!

DA betyr det ingen ting at heltene deres kom ganske tilfeldig inn i kampen med det omdiskuterte straffesparket som ga 1-1 og muntre spekulasjoner om juks i kroatiske medier. Eller at oppgjøret lenge så ut som en kroatisk overkjøring.

I den store sammenhengen er det mye viktigere at dette Viking-mannskapet i to playoffkamper på rad har kjempet seg ut av håpløsheten.

At de har vist fram offensive kvaliteter på dødball og i boks som gjør at de kan lage nok av mål også mot de tilnærmet beste.

Og altså mot en motstander som i begge disse kampene så ut som et sterkere lag.

Advares før skjebnekampen

NÅ er det eneste interessante hvor mye de to gode trenerne og en stadig mer robust spillergruppe, klarer å få ut av åtte seriekamper på europeisk........

© Dagbladet