El 11 de marzo de 1958 Raúl Castro fundó con los hombres bajo su mando el II Frente Oriental “Frank País García”. Alejado geográficamente de la Sierra Maestra, donde permanecía el principal núcleo insurgente, el nuevo bastión logró significativos avances en la lucha guerrillera.¨
La decisión de abrir ese frente se produjo tras el triunfo en el segundo combate de Pino del Agua. Por esos días, Fidel Castro, máximo jefe guerrillero, informó al entonces capitán Raúl Castro que lo designaría para marchar al mando de una columna, con el grado de comandante. La orden de ascenso, con firma del 27 de febrero, explica: “(…) se le nombra jefe de la columna 6 que operará en el territorio montañoso situado al norte de la provincia de Oriente, desde el término municipal de Mayarí al de Baracoa, quedando bajo su mando las patrullas rebeldes que operen en dicha zona”.
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