La UE ha sacado adelante sus aranceles a los vehículos eléctricos. El viernes, los Estados miembros votaron a favor de imponer gravámenes a los coches con batería importados de China. Ursula Von der Leyen, jefa de la Comisión Europea, ha esquivado parecer débil ante la oposición de grandes potencias como Alemania. Pero los aranceles no servirán para hacer frente al creciente peso del país asiático en el sector de los vehículos híbridos y las baterías, ni para evitar que las tensiones comerciales se extiendan a otros ámbitos.
Tras la ajustada votación, Bruselas sigue dialogando con Pekín para ver si es posible una alternativa a los aranceles a fin de hacer frente a lo que considera un apoyo “perjudicial” del Reino Medio a su sector automovilístico. Pero parece probable que el bloque imponga aranceles adicionales de hasta el 35% a las importaciones de firmas chinas como BYD y SAIC. Esto reducirá su capacidad de debilitar a competidores europeos como Volkswagen o Renault y les incentivará a construir fábricas en el continente. Pero los aranceles no impedirán la entrada de China. Y dejan a los operadores europeos expuestos en otros frentes, justo cuando las ventas de automóviles en el continente se tambalean.
Uno de los principales puntos de presión serán los híbridos, que no se ven afectados por los aranceles. Las empresas chinas ya están vendiendo más coches de este tipo, ayudadas por su enorme escala en su país. Llegan en el momento oportuno para aprovechar el auge de estos modelos, que han superado en ventas a los........