Por Javier Figueroa*

Ha muerto un gran ser humano. Juan Manuel Salvat Roque, El Gordo, falleció en Miami este martes 26 de noviembre. Había nacido en Sagua la Grande, Cuba un 27 de mayo de 1940. Cursó sus primeros estudios en su pueblo natal en el Colegio Sagrado Corazón de los jesuitas. Graduado de bachillerato en 1957 ingresó en la Universidad de La Salle en La Habana hasta que, en 1959, al reabrirse la Universidad de La Habana, pasó a estudiar Ciencias Sociales en el más antiguo de los centros
universitarios cubanos.

Para esa época era miembro de la Agrupación Católica Universitaria ACU), una congregación mariana fundada en La Habana por el padre Felipe Rey de Castro, S. J., en 1931, y dedicada al trabajo espiritual entre universitarios y profesionales cubanos. En la Universidad de La Habana, Salvat fue parte de la dirección del periódico Manicato de la Facultad de Ciencias Sociales y colaboró con Trinchera, periódico universitario fundado por Alberto Muller junto a varios estudiantes.

En las elecciones que se celebraron en 1959 para constituir la dirigencia de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU), Salvat fue elegido vicesecretario de Ciencias Sociales, apoyando a su vez la candidatura de Rolando Cubela, comandante del Directorio Revolucionario 13 de Marzo, para presidir el gobierno estudiantil. Esa alianza, sin embargo, se resquebrajó muy pronto. La radicalización del proceso revolucionario que vivió Cuba entre 1959 y principios de 1960 colocó a Salvat en el campo de los estudiantes que temían la entronización de un régimen autoritario en Cuba.

El evento que marcó el rompimiento definitivo fue la visita del dirigente soviético Anastas Mikoyan a La Habana. Enterados de que Mikoyan estaría depositando una ofrenda floral ante la estatua de José Martí en el Parque Central de la capital cubana. Salvat, junto a Muller y otros estudiantes preocupados por la deriva de Cuba hacia un sistema político de orientación comunista, organizaron un contrahomenaje para honrar al........

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