Nadal és la festivitat religiosa que celebra el 25 de desembre el naixement de Jesús. Prové del llatí Nativitas, que significa naixement. El temps de Nadal s’inicia la tarda de la vigília de Nadal (24 de desembre) i conclou amb la festa del Baptisme del Senyor, que se celebra el diumenge següent al 6 de gener, festivitat de l’Epifania, o adoració dels Reis Mags.
L’evangelista Sant Lluc relata així el naixement de Jesús: “Mentre eren allà, se li van complir els dies i va infantar el seu fill primogènit; el va faixar amb bolquers i el posà en un pessebre, perquè no hi havia lloc per a ells a la sala de l’hostal” (Lc 2, 6-7). “Tot això va passar perquè es complís el que el Senyor havia dit per mitjà del profeta: la Verge concebrà i tindrà un fill, i li posaran el nom d’Emmanuel, que vol dir Déu amb nosaltres”. (Mt 1, 22-23).
La gruta on Jesús va néixer a Betlem era coneguda i venerada pels primers cristians. Sobre ella, Santa Elena va fer construir la Basílica de la........