Kronikk Dette er en kronikk, skrevet av en ekstern bidragsyter. Kronikken gir uttrykk for skribentens holdninger.
«MS Salten» var flaggskipet for Saltens Dampskibsselskap (SDS) i Bodø, et toneangivende kystrederi i nord og et av de eldste. Da «Salten» ble levert fra Trosvik Verksted i 1953 ble den omtalt som verftets «juvel». Skipet har fire velholdte salonger innredet med polert mahogni, alm, eik, flammebjørk, skinnsalonger og messing. Du går bokstavelig talt rett inn i 50-tallet når du går om bord.
Da nye «MS Salten» overtok for den gamle skuta med samme navn, som ble levert i 1908, startet en ny æra for rederiet. Kull- og dampdrevne maskiner ble erstattet med moderne dieseldrevne motorer. Det nye skipet gikk i rute mellom Mosjøen, Bodø og Narvik i påvente av at jernbanen skulle bygges ferdig, og ble senere reserveskip for Hurtigruten.
Våren 1967 ble den gamle storheten solgt til Arbeidsdirektoratet og stasjonert i Grimstad under navnet «Sjøkurs». I 1973 ble den skoleskip i Kristiansand og endret navn til «Sjøskole», inntil den samme år ble solgt til Ryfylke Dampskibsselskap i Stavanger. Der fikk den navnet «Gamle Salten» og var i mange år synlig i bybildet som restaurant- og charterbåt.
Etter 41 år sørpå gikk 11 Bodø-investorer sammen og kjøpte «Gamle Salten». Under stor festivitas ble skipets andre hjemkomst feiret i 2008, nesten 56 år etter første anløp til Bodø. 200 personer meldte seg inn i venneforeningen og det ble lagt opp til en rekke aktiviteter om bord, alt fra opplevelsescruise til maritim utdanning.
Det viste seg at inntektene ikke finansierte kostnadene til drift og etterslep på vedlikehold. Nye midler måtte tilføres. Tekniske problemer........