El cambio de siglo marcó un punto de inflexión en la política exterior de Estados Unidos. La tesis de que el poderío marítimo era la clave para la grandeza nacional, articulada por Alfred Thayer Mahan en su obra The Influence of Sea Power Upon History, 1660-1783 (1890), encontró un terreno fértil en la élite política estadounidense.

Alfred Thayer Mahan sostenía que las naciones que controlaban los mares intervenían el comercio y, por ende, la riqueza y el poder. Su visión era expansionista y competitiva, y veía en el mar el escenario principal donde se decidiría la suerte de las naciones. Esta idea fue adoptada con entusiasmo por Theodore Roosevelt, quien, como Subsecretario de la Marina y luego como Presidente, impulsó la modernización de la flota estadounidense. El documento original capta esta esencia al señalar que es el mar con sus amos no cuestionados donde se daban los puntos de encuentro para que las potencias reclamaran lo que les deseaba pertenecer.

La posición geográfica de Estados Unidos, con costas en dos océanos, era vista como una ventaja estratégica única. Por eso la construcción de un canal en Centroamérica se convirtió en una prioridad para conectar ambos océanos y facilitar la proyección del........

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