Il y a 250 ans, Adam Smith se méfiait déjà des capitalistes dans « La richesse des nations » |
Publié en 1776, La richesse des nations d’Adam Smith montre le rôle de la division du travail et de l’accumulation du capital dans l’économie moderne. Mais le philosophe en pointe aussi les conséquences sociales.
Il aura fallu près d’une décennie à Adam Smith pour rédiger ce qui deviendra un des livres d’économie les plus connus, La richesse des nations. C’est en 1767, de retour en Ecosse après trois ans de voyage sur le continent européen, que le philosophe s’attelle à cette œuvre majeure.
Ayant abandonné la vie universitaire, le professeur de Glasgow a pu rencontrer, lors de son périple, les grands intellectuels de son époque, comme Voltaire et Benjamin Franklin, mais aussi François Quesnay, conseiller du roi Louis XV et chef de file des physiocrates, et Turgot, le futur contrôleur général des finances du roi Louis XVI.
Il aura fallu près d’une décennie à Adam Smith pour rédiger ce qui deviendra un des livres d’économie les plus connus, La richesse des nations. C’est en 1767, de retour en Ecosse après trois ans de voyage sur le continent européen, que le philosophe s’attelle à cette œuvre majeure.
Ayant abandonné la vie universitaire, le professeur de Glasgow a pu rencontrer, lors de son périple, les grands intellectuels de son époque, comme Voltaire et Benjamin Franklin, mais aussi François Quesnay, conseiller du roi Louis XV et chef de file des physiocrates, et Turgot, le futur contrôleur général des finances du roi Louis XVI.
L’ouvrage Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations est finalement publié à Londres, en deux volumes, le 9 mars 1776, par William Strahan et Thomas Cadell, et vendu au prix de 1 livre, 16 shillings et 2 pence. S’il travaille si lentement, c’est, justifie Smith dans une lettre à son éditeur Thomas Cadell, parce qu’il retravaille chaque phrase plusieurs fois avant d’en être satisfait.
A l’instar de son précédent livre, La théorie des sentiments moraux (1759), La richesse des nations rencontre un franc succès.........