1974’te yollara çıkan ilk Volkswagen Golf, 3,70 metre uzunluğunda ve 1,61 metre genişliğindeydi. Bugünkü Golf ise yaklaşık 4,28 metre uzunluğa ve 1,79 metre genişliğe ulaştı. Aynı adı taşıyan, aynı sınıfta görülen otomobil yarım metreden fazla uzadı; neredeyse yirmi santimetre genişledi. Üstelik Golf bu dönüşümün istisnası değil. Clio’dan Corolla’ya, 3 Serisi’nden Range Rover’a kadar pek çok model ailesi yıllar içinde benzer biçimde büyüdü.

Bu büyüme ilk bakışta doğal bir evrim gibi görünebilir. Oysa aileler küçülürken, otomobiller çoğu zaman bir ya da iki kişiyle kullanılırken araçların sürekli irileşmesi basit bir tasarım tercihi değil. Daha az insanı, daha büyük bir metal ve plastik kütlesi içinde taşıyoruz. Çelişki tam da burada başlıyor.

Üstelik bu yalnızca göz yanılması değil. Transport & Environment’ın araştırmasına göre Avrupa’da yeni satılan otomobiller ortalama olarak her iki yılda yaklaşık bir santimetre genişliyor. Yeni otomobillerin kaput yüksekliği de 2010’da ortalama 76,9 santimetreyken 2024’te 83,8 santimetreye çıktı. Yani otomobil yalnızca uzamıyor; genişliyor, yükseliyor ve ağırlaşıyor.

Bunun bir nedeni elbette mühendislik.

Günümüz otomobilleri, birkaç on yıl önceki modellere göre çok daha sıkı çarpışma standartlarını karşılamak zorunda. Darbe emici bölgeler, güçlendirilmiş gövde yapıları, yan darbe koruması, hava yastıkları, sensörler ve sürüş destek sistemleri araç içinde alan ve ağırlık yaratıyor. Buna konfor beklentisi de ekleniyor: daha geniş koltuklar, daha iyi ses yalıtımı, panoramik tavanlar, elektrikli mekanizmalar, büyük ekranlar ve gelişmiş iklimlendirme sistemleri otomobili hem büyütüyor hem ağırlaştırıyor.

Elektrikli araçlar ise bu denkleme yeni ve ağır bir parça ekledi: batarya. Batarya paketini tabana yerleştirmek, yeterli menzil sağlamak ve çarpışma anında korumak ciddi bir paketleme mühendisliği gerektiriyor. Bu yüzden özellikle uzun menzilli elektrikli SUV’larda iki tonu aşan ağırlıklar artık şaşırtıcı değil.

Ama güvenliği büyüklükle eşitlemek de doğru değil. Yüksek dayanımlı çelikler, daha akıllı yük yolları, gelişmiş simülasyon ve aktif güvenlik sistemleri sayesinde daha küçük bir araç da yüksek güvenlik performansı gösterebilir. Mühendisliğin görevi, güvenliği mümkün olan en büyük gövdeyle değil, mümkün olan en verimli yapıyla sağlamak olmalı. Aksi halde “güvenlik” gerekçesi, ölçüsüz büyümenin kolay açıklamasına........

© 12punto