Facebook y su creador tienen una diferencia de 20 años. La poderosa red social fue creada por Mark Zuckerberg y cuatro compañeros de la Universidad de Harvard, el 4 febrero de 2004. Zuckerberg llegó a este mundo veinte años antes, el 14 de mayo de 1984.

En febrero de 2014, Zuckerberg compra WhatsApp por US$18.500 millones. En 2021 adquiere Instagram, sale a la bolsa y alcanza los mil millones de usuarios activos al mes. Lo que se inició como red académica de contactos se convierte en una industria publicitaria, de relaciones públicas y contenidos que conecta a millones.

Durante dos décadas de su existencia, Facebook ha logrado superar, o al menos equipararse con la potencia de empresas tecnológicas tales como: Microsoft, concebida por Bill Gates y Paul Allen en el 4 de abril de 1975. Apple, creada por Steve Jobs y Steve Wozniak, que se inició con la presentación del Apple II, primer microcomputador de producción masiva, en la Feria de Computación de la costa oeste de EE. UU. en abril de 1977. Yahoo!, fundada por Jerry Yang y David Filo en enero de 1994. Amazon, una de las primeras compañías estadounidenses de comercio electrónico y servicios de computación en la nube, fundada por Jeff Bezos el 5 de julio de 1994. Google, creada por Larry Page y Serguéi Brin, lanzada el 4 de septiembre de 1998.

En la década de 2010, la consultora británica Cambridge Analytica recopiló datos personales de 87 millones de usuarios de Facebook sin su consentimiento, que utilizó para brindar apoyo analítico a las campañas presidenciales de Donald Trump y Ted Cruz en 2016, lo que desató un escándalo monumental entre las dos empresas. Aunque la investigación oficial reconoció que Facebook no estuvo involucrada “más allá de algunas investigaciones iniciales” y que “no se produjeron violaciones significativas”, lo cierto del caso es que en julio de 2019, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. multaría a Facebook con US$5.000 millones, debido a violaciones de la privacidad.

Después de un período de intensas críticas a los servicios sociales de la compañía y la forma en que venía operando, Zuckerberg anuncia, el 28 de octubre de 2021, el cambio de nombre Facebook a Meta Platforms, con el que busca ‘proteger’ la red social y las demás aplicaciones. Pero el asunto no para ahí, en noviembre de 2022, once mil trabajadores son despedidos, debido a las pérdidas económicas que ha tenido Meta, y cuatro meses después, diez mil cargos son recortados. Zuckerberg se ha referido al 2023 como un ‘año de eficiencia’ para la compañía.

Pese a la adversidad del último lustro, lo anterior demuestra la influencia que logró Facebook como marca, no como empresa. Para no ir más lejos, el año 2034 seguiremos hablando de Facebook y también de los 50 de Mark Zuckerberg.

Ricardo Gaitán
Consultor de marca