Quando Afonso de Albuquerque, no início do século XVI, procurou dominar o Oceano Índico com meios limitados, o brilhante e brutal estrategista apostou em controlar os estreitos de Malaca, de Ormuz e de Áden. São exemplos de pontos de estrangulamento da geopolítica global, estreitos e canais que são pontos de passagem quase obrigatória da navegação mundial, e que por isso são vitais para a segurança marítima e económica global. O Estreito de Áden é especialmente importante para a Europa.

A importância do Estreito de Áden

Entre 80 e 90% do comércio internacional é feito por via marítima. É a forma de transporte mais barata. A segurança marítima é, portanto, indispensável para a nossa segurança económica e energética, bem como para ajudar a conter a inflação. Ela é especialmente importante para os países europeus, como Portugal, historicamente muito dependentes do comércio externo, como grandes exportadores e importadores. O Estreio de Áden representa 15% do comércio mundial e 30% do transporte de contentores, o que é muito significativo. Mas, sobretudo, representa mais de metade do comércio entre a Europa e a Ásia, bem como a maioria da exportação de petróleo e gás dos países do Golfo Arábico para a Europa. A alternativa é a velha rota do Cabo que implica, no mínimo, mais 10 dias de viagem e maiores custos. Nas últimas semanas, com a ameaça mortal à segurança da navegação civil pelos ataques dos Houthis a partir do Iémen, o número de navios que transitam pelo estreito de Áden já caiu para menos de metade. É um precedente muito perigoso para a segurança marítima global, e, em especial, para a segurança económica da Europa.

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