El pasado martes 20 se cumplieron 165 años del inicio de uno de los hechos que alimentaron nuestro marco histórico, ubicable al lado de la gesta que se inició el 19 de Abril de 1810 y se concretó el 8 de noviembre de 1823 en Puerto Cabello. Simón Bolívar llevó esa independencia hasta el Perú, donde ganó la Batalla de Junín y el 9 de diciembre de ese mismo 1824, Antonio José de Sucre, obtiene el título de Gran Mariscal de Ayacucho. Nos estamos refiriendo a la Guerra Federal, que enfrentó a hermanos contra hermanos, en tanto que la anterior fue en contra del colonialismo español.

Este conflicto comenzó el 20 de febrero de 1859 iniciado por el comandante Tirso Salaverría quien asaltó el cuartel del estado Falcón, se apoderó de mil fusiles y lanzó el grito de Federación, con lo cual comenzó la guerra con Ezequiel Zamora, Juan Crisóstomo Falcón y Antonio Guzmán Blanco, dirigentes de los sectores populares, mientras que José Antonio Páez estuvo al frente de los mantuanos, a quienes se plegó y quienes habían resultado favorecidos con la Guerra de Independencia.

Páez fue llamado por el jefe de los mantuanos Manuel Felipe de Tovar y el 10 de septiembre del 1861 lo designó dictador por lo cual es él quien firma el Tratado de Coche que puso fin a la guerra.

La Guerra Federal comenzó el 22 de febrero, cuando Ezequiel Zamora desembarcó en La Vela de Coro y fue el auténtico jefe de los federales en este enfrentamiento. Triunfa en la Batalla de Santa Inés librada el 10 de diciembre del 1859. Previamente, el 14 de junio, Zamora había recibido el reconocimiento de “Valiente Ciudadano”.

Seguidamente, el 10 de enero de 1860 “una misteriosa bala”, acaba con su vida en la población de San Carlos, estado Cojedes. Como jefe de los federales quedó Juan Crisóstomo Falcón quien en julio de 1863 entró victorioso a Caracas y la Asamblea, reunida en La Victoria lo designó presidente. A Zamora también se le reconoció como “Gran Ciudadano Mariscal”, por disposición de Antonio Guzmán Blanco, quien a la postre resultó en el gran favorecido de la Guerra Federal, porque fue presidente en tres oportunidades en los últimos 30 años del siglo XIX.

En esta guerra los enfrentados sostuvieron 2.467 acciones de guerrillas y 327 batallas. Las acciones cesaron el 24 de abril de 1863. Para entonces, Venezuela que tenía una población de 1.800.000 habitantes perdió el 10 por ciento de la misma.